Carmen Fernandez

Our beloved and “querida” mother/“Ma” reached heaven in the early morning hours of Friday, January 9th, 2026, and all of her angels there welcomed her with open arms. She was 87 years young.

Our mother was born September 26th, 1938 in Santa Inés Michoacán, México to humble parents Everardo Fernández Manzo and Soledad Fernández Gutiérrez. She had two older siblings, Esther and Heliodoro Fernández Fernández, and one surviving sister Celina Fernández Fernández. Our mother attended Colegio del Sagrado Corazón de Jesús in Santa Inés, Michoacán for her six elementary school years, and Colegio Juana de Asbaje in Zamora, Michoacán for her three junior high school years. She loved her little dog Danubio who walked her to her elementary school, and then he would walk home on his own. Our mother loved playing volleyball and the piano along with singing. Carmen was an “A” student. She was intently involved in her Catholicism at her church named Iglesia del Sagrado Corazón de Jesús, and was a Catholic catechist during these years, helping younger children in preparation for their first communion.

The family had a small grocery store for 5-10 years in the 1950s in México City, México, and our mother as a young teenager would work happily in the store and spend time both in México City and in Santa Inés, her hometown. She was dedicated to the family store, her family, and God. The family closed the store in México City and opened a small grocery store in Guadalajara, Jalisco, México for five years in the 1960s. Our Ma enjoyed going to the cinema in her limited free time, but much of her free time included chores at home and attending to her wheelchair-bound mother’s care.

Our mother Carmen married Crescencio Fernández Fernández on December 12th, 1971 in Santa Inés, Michoacán, México in her childhood church. In 1972, our parents settled in their first home on Donner Street in Sonoma, Ca. In 1975, our mother lost both parents to death within a week of each other, which was always such a difficult time and memory for her. Then in 1978, the young growing family moved across town to Mariano Drive in Sonoma, Ca. This is the home in which she lived the rest of her life.

Our mother had four children: Guadalupe (Lupita) Fernández, Luz Fernández, Jesús (Chuy) Fernández, and Elizabeth (Liz) Fernández McKeever. She adored her children, as well her grandchildren: Elyssa, Cian, and Nora. Our mother loved Patrick (Pat) McKeever, Liz’s husband, and Jeffrey (Jeff) Richards, Lupita’s partner as her own. Our mother also cared for dozens of other children from Sonoma in the Mariano Drive home over the years, feeding them home-cooked rice, tortillas, and beans to their delight.

All four of Carmen’s children attended St. Francis Solano School. Then, the sisters attended Ursuline High School and our brother attended Sonoma Valley High School. She was deeply involved in watching all the sports games, pageants, and church activities as she could, while keeping a clean home and rich homemade Mexican food prepared in the kitchen. Carmen was a lifelong parishioner of St. Francis, attending the 11am Mass on Sundays up until this past year. For fun, our mother spent many years playing bingo at St. Francis and Ursuline High School, and around the valley for decades. 

She was an exemplary mother, and continued her devotion for her Lord until her last day. Her legacy she told us is her children and dedication to raising us and having a family, and in turn, enjoying her golden years with us. She enjoyed traveling anywhere with us as adult children, as long as she was with us. We would take her to casinos, Las Vegas, Reno, Lake Tahoe and Santa Cruz. We celebrated many birthdays and anniversaries in area restaurants and venues. Her love of food was passed down to us, and all of us enjoy cooking and eating like she did. Carmen was so proud of her children, and it would light up her life when we were around her.

Our mother Carmen had many friends, including many relatives living here in the U.S. and in México, with whom she spoke regularly to on the phone often. Our immediate and large extended family, church community and friends will miss her smile and laughs, dancing expressive eyes, and her many funny Spanish sayings. We, the children and grandchildren, cannot imagine the rest of our lives without her immense warmth, kindness, and love. There is not another mother like her. We will honor her memory, and will never forget her. May she forever rest in peace. We love you Ma with our whole entire hearts.

We invite family and friends to a Funeral Mass on Friday, January 23rd, 2026 at 11am at St. Francis Solano Church. There will be a recitation of the Rosary preceding the mass at 1030 am at St. Francis. A small reception will follow the Mass in Father Roberts Hall adjacent to the church until 2pm. Private internment will occur at a later date.

Nuestra querida madre, Carmen, partió al cielo en las primeras horas de la mañana del viernes 9 de enero de 2026, y todos sus ángeles la recibieron con los brazos abiertos. Tenía 87 años.

Nuestra madre nació el 26 de septiembre de 1938 en Santa Inés, Michoacán, México, hija de padres humildes, Everardo Fernández Manzo y Soledad Fernández Gutiérrez. Tenía dos hermanos mayores, Esther y Heliodoro Fernández Fernández, y una hermana que aún vive, Celina Fernández Fernández. Nuestra madre asistió al Colegio del Sagrado Corazón de Jesús en Santa Inés, Michoacán, durante sus seis años de primaria, y al Colegio Juana de Asbaje en Zamora, Michoacán, durante sus tres años de secundaria. Amaba a su perrito Danubio, quien la acompañaba a la escuela primaria y luego regresaba solo a casa. A nuestra madre le encantaba jugar voleibol, tocar el piano y cantar. Carmen era una estudiante sobresaliente. Participaba activamente en su fe católica en la Iglesia del Sagrado Corazón de Jesús, y fue catequista durante esos años, ayudando a los niños más pequeños a prepararse para su primera comunión.

La familia tuvo una pequeña tienda de abarrotes durante 5 a 10 años en la década de 1950 en la Ciudad de México, y nuestra madre, siendo una adolescente, trabajaba felizmente en la tienda y pasaba tiempo tanto en la Ciudad de México como en Santa Inés, su ciudad natal. Estaba dedicada a la tienda familiar, a su familia y a Dios. La familia cerró la tienda en la Ciudad de México y abrió una pequeña tienda de abarrotes en Guadalajara, Jalisco, México, durante cinco años en la década de 1960. Nuestra madre disfrutaba ir al cine en su limitado tiempo libre, pero gran parte de su tiempo libre lo dedicaba a las tareas del hogar y al cuidado de su madre, quien estaba en silla de ruedas.

Nuestra madre, Carmen, se casó con Crescencio Fernández Fernández el 12 de diciembre de 1971 en Santa Inés, Michoacán, México, en la iglesia de su infancia. En 1972, nuestros padres se establecieron en su primera casa en la calle Donner en Sonoma, California. En 1975, nuestra madre perdió a sus padres con una semana de diferencia, lo que siempre fue un momento y un recuerdo muy difícil para ella. En 1978, la joven familia, que seguía creciendo, se mudó al otro lado de la ciudad, a Mariano Drive en Sonoma, California. Esta fue la casa donde vivió el resto de su vida.

Nuestra madre tuvo cuatro hijos: Guadalupe (Lupita) Fernández, Luz Fernández, Jesús (Chuy) Fernández y Elizabeth (Liz) Fernández McKeever. Adoraba a sus hijos, así como a sus nietos: Elyssa, Cian y Nora. Nuestra madre quería a Patrick (Pat) McKeever, el esposo de Liz, y a Jeffrey (Jeff) Richards, la pareja de Lupita, como si fueran sus propios hijos. Nuestra madre también cuidó a docenas de otros niños de Sonoma en la casa de Mariano Drive a lo largo de los años, alimentándolos con arroz, tortillas y frijoles caseros, para su deleite.

Los cuatro hijos de Carmen asistieron a la Escuela St. Francis Solano. Luego, las hermanas asistieron a la Escuela Secundaria Ursuline y nuestro hermano a la Escuela Secundaria Sonoma Valley. Nuestra madre participaba activamente en todos los partidos deportivos, concursos y actividades de la iglesia de nosotros, cuando podía, mientras mantenía la casa impecable y preparaba deliciosa comida mexicana casera en la cocina. Carmen fue feligresa de St. Francis durante toda su vida, asistiendo a la misa de las 11 de la mañana los domingos hasta el año pasado. Para divertirse, nuestra madre pasó muchos años jugando al bingo en St. Francis y en la Escuela Secundaria Ursuline, y en otros lugares del valle durante décadas.

Fue una madre ejemplar y mantuvo su devoción a Dios hasta su último día. Su legado, según nos decía, eran sus hijos y su dedicación a criarnos y formar una familia, y a su vez, disfrutar de sus años dorados con nosotros. Le encantaba viajar con nosotros, sus hijos adultos, a cualquier lugar, solo que estuviera juntos con nosotros. La llevábamos a casinos, a Las Vegas, Reno, Lake Tahoe y Santa Cruz. Celebramos muchos cumpleaños y aniversarios en restaurantes y locales de la zona. Su amor por la comida nos lo transmitió a nosotros, y a todos nos gusta cocinar y comer como a ella. Carmen estaba muy orgullosa de sus hijos, y se le iluminaba la vida cuando estábamos a su alrededor.

Nuestra madre Carmen tenía muchos amigos, incluyendo muchos familiares que viven en Estados Unidos y en México, con quienes hablaba regularmente por teléfono. Nuestra familia, tanto la cercana como la extensa, la comunidad de la iglesia y sus amigos extrañarán su sonrisa y sus risas, sus ojos expresivos y sus muchos dichos chistosos en español. Nosotros, sus hijos y nietos, no podemos imaginar el resto de nuestras vidas sin su inmensa calidez, bondad y amor. No hay otra madre como ella. Honraremos su memoria y nunca la olvidaremos. Que descanse en paz eternamente. Te amamos, mamá, con todo nuestro corazón.

Invitamos a familiares y amigos a la Misa de funeral el viernes 23 de enero de 2026 a las 11:00 a. m. en la Iglesia de San Francis Solano. El rezo del Rosario precederá a la misa a las 10:30 a. m. en la misma iglesia. Después de la misa, habrá una pequeña recepción en el Salón Padre Roberts, junto a la iglesia, hasta las 2:00 p. m. El entierro se realizará en privado en una fecha posterior.

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